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20
may 13

LG Optimus G, apuesta arriesgada

Los grandes retos suelen requerir de determinación y, sobre todo, de una pizca de locura. Eso debieron pensar en LG cuando se decidieron a lanzar su primer smartphone 100% pensado para combatir con los Galaxy S4 y compañía. Una apuesta francamente arriesgada en todos los sentidos: arriesgada según el último informe de Strategy Analytics que concluye que Samsung se quedó con el 95% de los más de 5.300 millones de dólares en beneficios que generaron los smartphones con Android; arriesgada por su poco habitual estrategia publicitaria (“el primer feelphone del mundo”) y arriesgada porque llega en un momento en el que algunos fabricantes empiezan a replantearse si merece la pena entrar en un mercado dominado con mano de hierro por Samsung y Apple.

 

En cualquier caso, después de tener en nuestras manos este equipo de casi 600€ hemos encontrado algunas características que consiguen diferenciarlo de sus rivales -sobre todo de los célebres Galaxy S de sus compatriotas coreanos-. Aquí las tenéis:

 

 

  1. Quick Memo: esta aplicación permite capturar de manera instantánea cualquier pantalla (similar al bloque+principal de iOS) pero le añade la posibilidad de escribir, dibujar o realizar comentarios sobre la imagen en el momento y gracias al software podremos compartirlo en el momento por email, whatsapp, Bluetooth…
  2. QSlide: gracias a esta función los usuarios pueden utilizar múltiples aplicaciones de forma simultánea bien como capas transparentes en la pantalla o como ventanas separadas. Además, se puede ajustar el tamaño, la posición y la transparencia de las aplicaciones de acuerdo a las necesidades del momento o a nuestras preferencias. QSlide es compatible con el navegador, el bloc de notas, el calendario y la calculadora así como con el reproductor de vídeo. De este modo, podremos tomar notas sobre cualquier contenido mientras lo visionamos sin tener que pasar de una app a otra.
  3. Privacy Keeper: sirve para ocultar el nombre, número y foto del contacto en una llamada entrante. Si queremos hacer más visible la información es suficiente con tocar un icono en la pantalla. Si no, sólo nosotros sabremos quién nos llama.
  4. Zerogap Touch Technology: esta tecnología elimina casi por completo el espacio entre el panel LCD y el cristal de la pantalla así, la sensación de tocar los contenidos se incremente sorprendentemente. La experiencia táctil es la mejor del mercado hasta ahora.
  5. Cámara inteligente: saca fotos dos segundos antes de que pulses el botón para que puedas escoger el encuadre que prefieras. En escenas de movimiento su obturador inteligente corrige las imágenes borrosas automáticamente. Además, el sistema Noise Reduction reduce el ruido de las fotografías en entornos oscuros y la función Live Shot permite hacer fotos mientras grabamos un vídeo. Por cierto, Live Zooming nos permite aplicar zoom a un vídeo sin tener que parar su reproducción. Una maravilla.
A todo esto hay que sumarle un potente procesador de cuatro núcleos a 1,5 GHz, 2 GB de RAM, 32 de capacidad de almacenamiento y una construcción exquisita: panel True HD IPS+ de 4,7 pulgadas de diagonal construido en el resistente Gorilla Glass 2 con una resolución de 1.280×768 así como laterales metalizados cortados con láser y una trasera de cristal polarizado que consigue un efecto reflejo maravilloso. Por cierto, la cámara es de 13 Mp y pesa 145, nada mal para incorporar toda esta tecnología.
Es arriesgado. Es diferente y recomendable. La duda es si tendrá espacio en medio de los dos gigantes del mercado y si los usuarios le darán el beneficio de la duda. Esperemos que sí.

 

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26
feb 13

Firefox OS, ¿alternativa real?

Ya ha comenzado el Mobile World Congress de Barcelona. La primera feria mundial de dispositivos móviles (una especie de Disneyworld para geeks) ha empezado fuerte con multitud de sorpresas y novedades que analizaremos durante los próximos días. Así, este año se muestra un cambio de tendencia en un mercado joven: casi todos los fabricantes y multitud de operadoras intentan sacudirse el duopolio Apple-Google que estrangula los ingresos y minimiza las ventas de sus contrincantes.

 

La Fundación Mozilla es experta en estas vicisitudes. Fue la primera que combatió realmente el liderazgo de Internet Explorer cuando el navegador de Windows era la única forma de acceder a internet con su Firefox. Hoy, más de una década después, Chrome -su primo de Google- ya se usa más que el programa de Microsoft y Firefox es la tercera fuerza cada vez más cerca de su objetivo.

 

Así, este respetado nombre será el encargado de combatir los sistemas operativos de Apple y Google en el negocio de los smartphones y las tabletas. Pero esta vez la tarea es tan magnífica que no hará solo el viaje. Competirá con otros 23 socios entre los que destaca la española Telefónica. La estrategia es directa: un sistema operativo creado por voluntarios, basado por completo en HTML5 y que vive por y para la web.

 

Gary Kovaks, máximo responsable de la Fundación Mozilla dijo que su producto gira en torno a dos máximas: la privacidad y el control total por parte del usuario. Esta vez es creíble puesto que la fundación no tiene ánimo de lucro con lo que no pretende conseguir beneficios con nuestros datos.

 

Los primeras espadas del proyecto serán Huawei (el fabricante chino que más rápido crece y que, junto a ZTE son las verdaderas amenazas de los fabricantes coreanos), la propia ZTE, LG -cansada de vivir a la sombra de Samsung- y Alcatel que está luchando por quitarse el prurito de fabricante de modelos anticuados de otra generación.

 

Sin embargo, aunque puedan parecer rivales de poco calado para Apple y Samsung, otros ya se han sumado al proyecto: Sony ha dicho que lanzará a principios de 2014 varios smartphones con Firefox OS y son varias las operadoras que se han planteado sumarse a Telefónica para fabricar terminales que les dejen beneficios (algo que los iPhone y los Galaxy S III, por ejemplo, no hacen). Las miradas están puestas ahora en Nokia y BlackBerry, dos empresas que buscan remontar posiciones y que, de momento, guardan silencio.

 

La presentación se hizo con el GeeksPhone un smartphone creado por una empresa estatal que se caracteriza tanto por su precio (80€) como por sus buenas prestaciones. Sin embargo, esta piedra de toque se quedó corta después de que Paul Jacobs, CEO de Qualcomm, explicará que su empresa se volcará en el desarrollo del programa puesto que considera que es el sistema que mejor puede aprovechar las características de los procesadores de última generación (no sabemos cómo habrá sentado esto en Google).

 

Cuando comenzó la demostración del programa quedó claro que será un sistema social (Facebook, por ejemplo, vendrá por defecto con una aplicación que muestra varias ventajas sobre su equivalente iOS o Android). Además, tanto las apps como el propio sistema operativo se están desarrollando contemporáneamente, lo que permite un crecimiento de ambas mucho mejor articulado que en otras plataformas donde el peso cae en desarrolladores ajenos a los creadores del ecosistema.

 

La principal diferencia radica en que no será necesario acudir a una tienda de aplicaciones para bajarnos programas. Se podrá hacer desde las propias webs de los interesados. Precisamente por eso son muchas las empresas que se han sumado al proyecto. Destacan ya MTV, Airbnb, TimeOut, Pulse, SoundCloud, Electronics Arts y Disney.

 

A la pregunta de qué ocurrirá cuando el terminal se quede sin conexión (su funcionamiento es similar a los ChromeBooks, todo depende de internet por lo que éste podría ser su punto más débil), Kovaks explicó que funcionará igual que cualquier otro terminal en “modo avión”. El equipo trabajará con contenidos guardados y descargados anteriormente.

 

Franco Bernabé explicó en la presentación que las operadoras notarán que, por fin, controlarán el soporte y no estarán a merced de gigantes como Google o Apple, lo que les permitirá mejorar la fluidez de las conexiones de los terminales. César Alierta confirmó que los terminales llegarán primero a Latinoamérica y que en 2014 ya estarán disponibles en todos los mercados donde opera su empresa. Para él, servirá para derrocar el duopolio Android-iOS ya que, para él, “los duopolios no son buenos” -¿qué opinión tendrá sobre su duopolio con Vodafone durante muchos años en el mercado estatal?-

 

“El 90% de los teléfonos llevan los dos mismos sistemas operativos -no se refirió en ningún momento a Apple o Google-, lo que no es beneficioso para nadie”. Entre bastidores se dijo que también Samsung podría estar interesada en sacar otra gama de productos con esta alternativa que le permita ganar cuota de mercado (ya cuenta con los ATIV con Windows Phone 8, Wave con Bada, Omnia con Windows Phone 7.5 y los célebres Galaxy con Android, que acumulan casi todas sus ventas) y sacudirse su excesiva dependencia de Google.

 

Todos coincidieron en que empezaba una nueva era de “plataformas abiertas”. Sin duda, el camino por recorrer es largo pero parece que Mozilla y su Firefox OS son los más indicados para plantar cara los dos gigantes de Silicon Valley.

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2
nov 12

Corea y Japón, el tigre contra el dragón

Se conoce como tigres asiáticos a aquellos países del continente oriental que sustentan su éxito económico en cuatro pilares: mano de obra abundante; salarios relativamente bajos para con el primer mundo; escasez de derechos laborales y que cuentan con zonas francas portuarias que agilizan su labor exportadora.

 

En un primer momento, estos tigres (Hong Kong, Taiwán, Singapur y Corea del Sur) fueron tenidos en cuenta como una réplica del original “dragón”: Japón, gracias a la inversión estadounidense después de la II Guerra Mundial, conoció una época de crecimiento económico sin precedentes en la región y tras varias décadas de producción masiva consiguió que su industria se colocara como un referente de calidad y tecnología desde mediados de los ’80 en occidente. Fue en esa época donde superó a países europeos como Alemania, Francia o el Reino Unido.

 

Sharp, Sony, Panasonic, Toyota, Fuji Heavy Industries u Honda son sólo unos pocos ejemplos de las grandes corporaciones que dominaron el sector tecnológico, siderúrgico o automotriz con mano de hierro durante lustros. Sin embargo, el despertar de los fabricantes coreanos -sobre todo de Samsung, LG y Hyundai-KIA- ha hecho que estas multinacionales se tambaleen.

 

En cuanto a las tres tecnológicas, todas ellas cerraron el primer semestre fiscal con pérdidas y sólo Sony parece capaz de volver a los números negros en un periodo de tiempo breve. Sharp y Panasonic, por el contrario, acumulan pérdidas que superan los 12.000 millones de euros.

 

El cambio en la directiva de Sony -donde el nipón Hazuo Kirai ha devuelto los valores de innovación y calidad que el norteamericano Howard Stringer había dejado de lado- ha sido fundamental para la entrada de la empresa en el mercado de las tabletas y el renacer en el negocio de los móviles.

 

Hirai ha planificado 10.000 despidos -un 6% de la plantilla-, un drástico recorte de gastos, una minimización de las divisiones más negativas para la empresa y una diversificación de productos que ha reducido las pérdidas hasta los 368 millones de euros y, sobre todo, que promete beneficios a final de año. Sony ha visto caer las ventas en su departamento de videojuegos (15,2%); de imagen digital (un 5,7%) y televisores (un 25,6% a pesar de que sus Bravia son de las mejores del mercado). Sin embargo, su departamento más lucrativo, el de smartphones, ha visto la resurrección de los Xperia gracias a su nueva independencia y han vendido un millón más de unidades que el trimestre anterior -¿cuál será el efecto Bond en las ventas?- hasta los 8,8 millones comercializadas. Esperan un total de más de 34 millones para este año.

 

El caso de Sharp y Panasonic, sin embargo, es mucho más grave. Las coreanas Samsung y LG dominan el mercado clásico de las televisiones, así como el de tabletas y smartphones (en este caso sólo la primera). Además, la fortaleza del yen frente a un euro en horas bajas redunda en menores exportaciones a Europa, uno de sus mejores mercados ya que prima la calidad sobre el precio -gran baza de los coreanos-.

 

Ambas compañías han perdido más de 3.700 millones de euros en sólo un trimestre y prevén una pérdida que supere los 4.300 millones de euros este año. Panasonic, la empresa centenaria que introdujo la televisión en nuestros hogares se plantea en un comunicado oficial su “continuidad como empresa” antes las “pérdidas masivas” y reiteradas. Sharp, por su parte, no consigue levantar cabeza en el negocio de las televisiones y pantallas planas y su futuro es muy pesimista.

 

La tardía entrada de Panasonic en el negocio de los smartphones no ha hecho más que agravar sus pérdidas puesto que las cifras muestran que sólo Apple y Samsung ganan dinero suficiente como para que el negocio les sea rentable -Sony promete números negros en sólo un año para sus Xperia-.

 

Sin el mercado de las televisiones -en manos coreanas gracias al 28,5% de la cuota de mercado mundial  de Samsung y al 15,2% de LG; Sony, Panasonic y Sharp tienen un 8,3%, un 6,5% y un 5%, respectivamente- y con las tabletas, smartphones y ordenadores en manos rivales, parece que los malos tiempos para el primer dragón, son cada vez peores.

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2
sep 12

Windows y Android, la guerra de las pantallas

Se celebra en estas fechas la prestigiosa IFA de Berlín. Desde el pasado día 31 hasta el 5 de septiembre, los más de 250.000 visitantes que se acerquen al recinto disfrutarán de todas las novedades que trae la muestra que echa el telón al curso. Todos los dispositivos que los fabricantes han preparado para la lucrativa -y fundamental- campaña navideña

 

La feria de productos electrónicos de consumo más importante de Europa vive envuelta en un torbellino. Si los primeros días fue Samsung quien destapó la caja de Pandora presentando sus nuevos smartphones con Windows 8 antes que la propia Nokia, ahora le toca el turno a la guerra declarada entre el sistema operativo de Microsoft y el Android de Google.

 

El primer fabricante que demostró no tener muy claro cuál es su apuesta en esta pelea fue Sony. En boca de Kazuo Hirai, su Consejero Delegado, explicó que su empresa tiene como líneas maestras el entretenimiento, los móviles y la imagen digital. Su objetivo no es otro que el divertimento del usuario que resumió como “queremos traer una sonrisa a la gente”. El potencial de los nipones en esta estrategia es casi ilimitado. Su enorme catálogo de juegos, películas, música y dispositivos es, a día de hoy, inalcanzable para cualquier rival. Es el único que genera contenidos y soportes para reproducir esos contenidos. Sin embargo, parece que la marca japonesa está cada vez más lejos del público de masas. Precisamente por eso se presenta crucial renovar su imagen y forma de llegar a los clientes potenciales.

 

Sin centrarse demasiado en los videojuegos (la amenaza móvil sigue ahí y todavía da coletazos el ataque que sufrió la plataforma PlayStation Network), todos los ojos se centraron en Wonderbook un dispositivo de realidad aumentada que cuenta como madrina con J.K. Rowling, la madre del universo de Harry Potter.

 

Después le tocó el turno a las novedades más “mundanas”: los nuevos Vaio que estrenan forma, pantalla táctil y un hardware cada vez más potente; el nuevo Xperia T, el smartphone que usará el mismísimo James Bond en su inminente nueva aventura cinematográfica, el más humilde pero igualmente efectivo Xperia J y la nueva generación de tabletas que también recibirán el nombre de la familia de teléfonos inteligentes.

 

En cuanto a estos dispositivos llamó la atención del anuncio de un software que Google está creando para ellas ex profeso así como un sistema propio de creación de perfiles que permite bloquear algunos archivos según el usuario que trabaje con el dispositivo en cada momento.

 

 

Ofensiva asiática


A falta de fabricantes europeos de dispositivos, los asiáticos demostraron por qué copan una parte cada vez mayor del mercado. El gigante chino Lenovo mostró sus nuevos ordenadores y tabletas como un ejercicio de equilibrio entre Microsoft (que equiparán sus ThinkPad) y Android, el sistema elegido para sus tabletas. Dell, por ejemplo, mostró que cuando faltan las ideas para diseñar un equipo moderno, un precio más que asequible puede ser la solución para atraer al público generalista.

 

Samsung, LG y HTC mostraron también sus nuevos terminales. Los coreanos comenzaron con los nuevos AVIT con Windows Phone 8 -toda una declaración de intenciones para aquellos mercados donde Apple le gane la batalla legal-. Los otros coreanos, los de LG hicieron lo mismo que los taiwaneses y se centraron en Android Jelly Bean (4.1) y pantallas cada vez más grandes para chasis cada vez más delgados. Para atraer a un público más multimedia prometieron baterías con más autonomía y un sonido aún mejor.

 

Y como son muchos los que piensan que Apple ha ganado la batalla de las tabletas y que se ha centrado en la escalada en los ordenadores (OS X vive la segunda juventud de Mac OS), Android se ve condenado a moverse cada vez más rápido. Su nuevo objetivo es el entretenimiento doméstico: televisiones, cámaras de fotos, inalámbricos, home cinemas… ¿Será suficiente Apple TV o la futura iTV para detener su avance? En nuestra opinión, no. El único capaz de ganar la guerra de las pantallas es el gran dominador en el mundo PC y el único sistema compatible íntegramente con los demás (iOS, Android, etc.) el olvidado Windows. La guerra ha comenzado… y se muestra apasionante.

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5
mar 12

Mobile World Congress, lo mejor de la feria

La semana pasada se celebró la feria de telefonía móvil (y tabletas) más importante del mundo en Barcelona. El evento, que reportó más de 300 millones de euros a las arcas de la ciudad condal, volvió a recibir los elogios de los participantes por su genial organización y, un año más, batió récord de visitas. Sin embargo, a pesar de la buena salud de la que goza el negocio, fue una feria en la que hubo muchos más anuncios de relumbrón que presentaciones relevantes.

Parece que, una vez más, Apple marca el ritmo de la industria y cada vez son más los fabricantes que prefieren presentar sus principales novedades en un marco único, a medida y personalizado, más allá de grandes eventos donde todos las presentaciones se difuminan entre sí.

Es por ello que las principales novedades de la reunión vinieron de viejos conocidos que retoman mercados -la vuelta de Panasonic a Europa, por ejemplo- o la renovación de empresas ya consolidadas -como el camino que inicia Sony en solitario o los nuevos productos que han nacido de la alianza entre Nokia y Microsoft-.

Una vez más los fabricantes asiáticos han sido los más dinámicos. Panasonic con sus Eluga, Sony con su nueva gama Xperia -totalmente volcada con la música-, HTC reforzando la imagen y la fotografía en su nuevo One  o Fujitsu con sus modelos de cuatro núcleos. Precisamente por aquí fue la tendencia. Si hasta ahora todos los fabricantes entendía que un móvil con procesador de dos núcleos era más que suficiente, ahora que son un estándar dan el salto a los “quad”. También aumentan su velocidad de conexión -en poco tiempo la conexión LTE será el mínimo exigible- y, cómo no, se apuntan al poderoso Android 4 para preparase ante la inminente llegada del iPhone 5, el coco de su categoría.

Aún así, como en todo show que precie, hubo “demostraciones de fuerza” por parte de los fabricantes. Igual que en los salones del automóvil las marcas muestran ejercicios de diseño imposibles o soluciones mecánicas impagables, algunos fabricantes se atrevieron con cámaras de 41 megapíxeles -como es el caso del Nokia 808- o el enésimo híbrido entre tableta y smartphone -después del Galaxy Note y del LG de 5 pulgadas-: el ASUS Padfone.

Otra de las tendencias que quedó muy marcada durante la feria fue la apuesta de las empresas por los mercados emergentes. Aquellos ávidos de nuevos terminales pero que no siempre pueden pagar el elevado coste de los mismos. Nokia presentó pensado en ellos el Lumia 610. ¿Su objetivo? Hacerse con una buena parte de un goloso mercado dominado a día de hoy por ZTE y Huawei, los dos fabricantes chinos de referencia.

Y en un negocio donde hay teléfonos para niños, teléfonos de moda, teléfonos inteligentes y teléfonos para mercados emergentes, también hay que presentar modelos para la gente más mayor -muchos de ellos en Europa y sin ningunas ganas de complicarse la vida con aplicaciones y pantallas táctiles pero que quieren que sus terminales hagan casi de todo-. El fabricante austriaco Emporia se ha dado cuenta de ello y le ha añadido una buena cámara a su modelo 3G que, por cierto, sigue manteniendo su botón de emergencia, su teclado generoso, su carcasa plegable -que le hace aumentar su resistencia- y su diseño sobrio pero elegante.

Para acabar, el negocio también decidió mostrarnos su predilección por las tabletas. Con un mercado dominado completamente por Apple -aunque Android pueda superarle en porcentaje de ventas, rozar el 50% en las estimaciones con un sólo productos es más que meritorio- algunos fabricantes como Viewsonic han decidido hacerse con el mercado de las tabletas a bajo coste. Android 3.0, pantalla de 7 pulgadas, prestaciones y acabados respetables… por un máximo de 300 euros.

Una vez creado todo el ecosistema, la solución para seguir creciendo es el de los complementos. Fundas, protectores de pantalla, periféricos, cables… y ahora, cargadores sin cables y, sobre todo, sistemas para que la tableta y el ordenador se fundan en uno (especialmente las Android, que no tienen un equivalente de sobremesa como iOS o Windows Phone).

En resumen, la feria más populosa se convirtió, por primera vez en los últimos años, en una feria de tendencias no en una de novedades. Una feria donde los conceptos pudieron más que las realidades y donde las ideas se quedaron ligeramente por detrás de los hechos. Aún así, el futuro más cercano parece estar echado.

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